高反在医学上称为高原反应，在海拔3000m以上的高原地区，大多数人静息状态下会出现不同程度的高原反应，其中主要是低氧反应，而身体越好越容易出现高原反应的原因通常与基础心肺功能、代谢率和免疫系统有关，因为身体好的人这三项能力要比身体差的人更强，建议就医处理。
处于海拔在3000m及以上的地区时，空气中的氧气含量减少，但心肺功能越强的人，支持身体代谢的氧气需求量越大，因此，身体容易出现代偿性的生理反应，即高原反应。
平时身体好的人，代谢率通常较高，因此身体需要更多的能量来支持正常的生理功能，代偿因低氧环境对身体造成的影响，但在高原地区，虽然能量需求增加，但氧气含量较低，人体血液中的血红蛋白功能无法满足能量代谢的需求，因此，代谢率高的人更容易出现高原反应。
身体好的人通常免疫功能也比较强，因此，对外界环境变化也比较敏感，更容易导致免疫系统受到影响，所以在高原地区也更容易出现高原反应。
因此，在高原地区旅行或生活时，如果可能，应避免乘坐飞机或汽车直接抵达较高的高度。体内应保持充分的水分，适应过程中通常伴随有脱水，所以需要喝大量的水来保持体内水分，每天至少喝3-4升水，尿量应充分并保持清澈。
另外，第一次到达高海拔地区时应尽量放松，出现高原反应时，白天进行一些轻微的活动比躺倒要更好，这是因为在睡眠时呼吸功能会减弱，使症状恶化。